聖經區域地理
呂榮輝 教授
地圖來源：Google maps
從推雅推喇往東南走約48公里，就到了撒狄，這是小亞西亞最古老、最有故事可講的城市之一。它所處的位置使它成為世界最大貿易中心之一，世界的財富亦因此向它奔湧；但撒狄最有利的條件，還是在於它之位處於五條通道的交接處。第一條是向西北去的道路，通到推雅推喇，然後搆到別迦摩；第二條路向西通到87公里外的士每拿；第三條向東走一直通到弗呂家；第四條向東南走到非拉鐵非，然後到彌安達（Maeander）谷地的諸城鎮；第五條往西南走通到101公里外的以弗所，這條路就把撒狄與開斯特（Caÿster）谷地連接在一起。像這樣的一個城市，必定如磁鐵般地吸引來貿易與財富。
撒狄早在主前560年就已是呂底亞王國的首都，那時克羅索斯王（Croesus）是該國的王，他的名字一向是財富之“象徵”。值得一提的是小亞西亞的硬幣，是克羅索斯王在位時，所首先鑄造的。換一句話說，這些由金銀合金製成的粗糙硬幣，就是貨幣的原始，因此，撒狄是現代硬幣的原始地。
凡讀了給撒狄教會這封信的人，都可以知道這信的主要措詞是watch（儆醒，啟3:2-3），用這個措辭是有原因的。撒狄被波斯帝國古列大帝攻取的這件事，是值得深思的。希臘歷史學者希羅多德很生動的描述這事（Herodotus 1.84）：從撒狄所處的位置看，撒狄是難以被攻取的，它的背後是燙莫拉（Tmolus）山，從這山向外延伸出一狹窄的岩脊，撒狄那居高臨下的城寨，就是建在這山脊上。像這樣的形勢，本是可以訕笑那企圖攻擊它的敵人。當古列大帝攻打撒狄時，他想以閃電的方式來急取撒狄，因為撒狄如果未攻下，他就無法從那裡再進軍。於是他下了一個密令給他的軍旅：誰能想出一個妙計來攀登這不可能攀登的山崖，並攻取這難以攻克的堡寨，就必獲重賞。在軍中有一位來自瑪代（Median），名叫亥羅亞底斯（Hyeroeades）的兵丁，眼睛不斷地注視著那懸崖，想找出什麼破綻可以攻佔。當他正注視的時候，看到一位呂底亞的士兵在城垛上，一不小心把頭盔掉在城牆外面，並滾下懸崖；這士兵正猜疑時，不料那呂底亞的士兵，翻過城垛，沿著一條隱蔽的小徑攀下懸崖，撿起頭盔，然後再爬回城垛。亥俄羅亞底斯用心的暗記著那呂底亞士兵下來上去的小徑，當晚就帶著一小隊軍中的勇士，順著那條小徑而爬上了懸崖。當他們到達崖頂時，才發現這裡竟完全未曾設防，駐防軍可能因為從來就沒想到，會有任何敵人可能找到這條通往崖頂的小徑，他們一向自信這裡是很安全的。亥俄羅亞底斯和他同行的勇士，就這樣輕易地奪取了撒狄。更有趣的是這件史事，在三百年後西流基王朝的安提阿哥（Antiochus）攻打撒狄時，又重演了一次。撒狄的教會在聽到要“儆醒”時，總會聯想到史實是如何的證明“儆醒”是何等的重要！他們清楚的知道，當人們自己覺得很安全時，是何等容易招來禍患。
後來，撒狄也成為一個自由、自治的希臘城市。但有一段時期撒狄卻是名不見經傳的，這並非由於撒狄的沒落，而是由於它的不參與那些著名的歷史活動。到了羅馬時代，撒狄則再度出現，仍然是偉大、繁榮：羅馬人使它成為一個巡迴裁判市，在那裡正義得以申張；撒狄也一定熟悉那來往的羅馬官員，和其隨侍的華麗行列以及盛裝的甲冑。
然而，不幸的事在主曆17年卻發生於撒狄，那年的地震摧毀了撒狄。雖然如此，它的運氣並沒有中斷。當時在位的羅馬皇帝提庇留（Tiberius）撥回全部所收的稅收達五年之久，並撥出不少於一千萬塞斯特斯（Sesterces，幣制名，約七十萬美金）來幫助撒狄重建那破碎的華美。主曆26年，地理學者斯特雷波（Strabo）就把它描寫成為一個“大”城市，因為此時它已從廢墟中重建起來，恢復了以往的雄偉。難怪不久以後，它就能跟士每拿互相競爭，要為該撒建造尊奉他的神廟（雖然這競爭終於被士每拿所取勝）。現在讓我們來看看撒狄這城市有什麼獨出的特徵：
一．撒狄是個很大的商業中心並極其富有。那條帶著黃金的帕托拉斯河（Pactolus）就流經撒狄，希羅多德（5.101）告訴我們“從燙莫拉山流下來的河澗，就是為撒狄帶來大量金沙的那條河，直接地流經該城的市場”。這就好像大自然也在為撒狄的財富策劃良謀。
二．撒狄是個重大的毛織業中心。在弗呂家一帶，養羊群的老手，都注目於撒狄作為其市場。事實上，撒狄就是羊毛貿易最大的集散地，與推雅推喇相類似，撒狄也是一個貴重染料的貿易中心；也許啟示錄3:4所說“未曾污穢自己衣服的”，所指就是撒狄的羊毛貿易。說不定復活的主意思是這麼說的：這物質的衣服也許富有，但你靈魂的衣服卻是被污染了。
三．雖然撒狄曾經期望過，但它終究不是一個該撒的崇拜中心，而它卻是敬拜賽貝利（Cybele）的中心。這是一個粗野、狂亂、近乎歇斯底里的集會，這種崇拜，並不如同該撒崇拜那樣的威嚇人，卻有許多道德上的污穢。
四．撒狄最大的特色，甚至異教的外邦人也這樣說，就是撒狄這名字代表了輕蔑，它的居民生活放縱到極點，喜愛奢侈宴樂。在過去的年日中，它是弗呂家邊界上一個滿有生氣的邊防城市，但如今卻成為懶散、嬌弱生活的表徵。的確，撒狄是日富一日，但當它愈富裕，卻也愈失掉可以自誇的偉大。希羅多德（Herodotus）曾以輕蔑的筆法來描寫撒狄及它的居民，他說：「呂底亞人那嬌弱的手指，僅能彈三角豎琴，撥動六弦吉他，零零星星的販賣他們的技藝」，以現代的話來說，撒狄已經成為一個把舞蹈、音樂當作買賣事業的城市。當復活的主對撒狄說：「按名你是活的，其實是死的」，連異教徒都能明白這話的意思。
撒狄的教會
撒狄奇特的命運是，生活對他們來說，已經成為太過份的容易，它已經長成到不結實，沉緬於閒散、安逸的腐化中。可惜的是在撒狄的教會，也陷入同樣的景況。當我們讀這封寫給撒狄教會的信時，看不到這教會曾受到什麼危險，或像危害其他教會的威脅。它沒有受到該撒崇拜的威脅或逼迫；也沒有受到猶太人惡意的謗讟；更沒有教會內在異端的危機。撒狄的教會完全沒有受到從外來或內在的困擾，撒狄的教會過著一個平靜安逸的生活，但這平靜安逸卻「其實是死的」平靜與安逸。
世界上有兩類的平靜安逸，一是從克服困難而得的平靜與安逸，這安逸是來自付出很大的努力及代價之後，再把所得所有的完全來投入而享受的安逸。另一種是「無所謂」的平靜安逸，是一種沉緬、沒有生機的安逸，是一種當人生的思想、夢境已幻滅的安逸，是一種心思沉睡、推諉遁辭，及逃避現實的安逸。對任何教會來說，沒有什麼可比平靜安逸更值得追求的，但同樣在任何教會，也沒有什麼比平靜安逸更為可怕的。這可怕是來自死的平靜安逸，是閒散、意氣消沉、了無生機的安逸，像那降於撒狄及其教會的那種平靜安逸。其實，我們每一個教會，都應該「儆醒」，慎防這種雖生猶死的平靜安逸！
撒狄的「亞底米神廟」遺址（張百路 2009年攝）