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非拉鐵非：機會的門戶
呂榮輝 教授
地理位置
地圖來源：Google maps
由撒狄往東南走45公里，就是非拉鐵非。它是別迦摩國王優敏涅斯二世(Eumenes II) 在主189年所建。為了彰顯他與他的弟弟阿塔拉斯二世（Attalus II）之間深厚的兄弟情誼，便以阿塔拉斯的別名Philadelphus，意為「兄弟之愛」，命名這城為非拉鐵非(Philadelphia)。以一個城邑來說，非拉鐵非並不很古老，但在它的原址上，從遠古的時代，就有聚落的存在，這聚落的位置，很具有戰略性。非拉鐵非位處於當代的呂底亞(Lydia)、弗呂家(Phrygia)、及卡瑞亞(Caria)這三國接界的地方，本質上，它是個邊界城。由於這個地理位置，非拉鐵非就成為進入亞西亞的門戶。非拉鐵非掌握著世界上最重要的一條道路，就是從歐洲通到東方的道路，因此非拉鐵非就成為從一個大陸進入另一個大陸的門戶。也就是這個原因，優敏涅斯二世才在這裡建造非拉鐵非。
宣揚的門戶
此外非拉鐵非也是特意被建造來作為「宣揚」（Missionary）之城，因為當時在非拉鐵非往東，就是「蠻荒」的弗呂家，居住著一些「未開化」的部族。當時的意思是要從非拉鐵非去向這些未開化的地區，宣揚希臘文化，生活方式，及希臘語言。這樣，建非拉鐵非的目地之一，就是要向「蠻荒」的弗呂家去宣揚希臘文化。這個使命，就如撒狄之向呂底亞一樣，撒狄向呂底亞宣揚的任務是非常成功的，使得呂底亞人幾乎完全忘掉自己的語言而被希臘化了。但非拉鐵非卻沒有這樣的成功，因為弗呂家並不像呂底亞那樣容易被滲透或同化，他們是如此固執地拒絕被希臘化。雖然如此，當時建城的本意，是要非拉鐵非成為一個對蠻荒人宣揚希臘文化的城市。當復活的主說：「我給你一個敞開的門」的時候（啟3:8），祂也許是想像著非拉鐵非的這個歷史背景。這個門是個機會的門戶，在古代非拉鐵非的使命是向在它前面所展開的那廣大又蠻荒的地區去宣揚希臘文化；現在及至時候滿足的時代，機會之門的門戶仍然敞開著，並非為了宣揚希臘文化，而是為了宣揚基督的福音。非拉鐵非就是這麼的一個大門開向未得基督福音之地的城市；為了這原因，非拉鐵非這機會門戶的門樞，一直向外轉開著。
火山地震的危險
非拉鐵非還有另一個特色，可以使我們得到一點啟示來瞭解寫給非拉鐵非教會的信。這城的位置又是在一個叫作Kata-ke-kaumene的平原之邊緣，這平原的名字意思是「火燒地」（The Burnt Land），因為它位於一個巨大火山地區的邊緣。這情況曾帶給非拉鐵非很大的繁榮，因火山而造成的平原，是相當富庶的平原。這裡是栽種葡萄的好地方，非拉鐵非也以生產葡萄與酒聞名。這地區還有不少的溫泉，非拉鐵非至今仍是一個以溫泉治病的中心，每年多少身體軟弱的人，來到這裡浸浴有醫療效果的溫泉。非拉鐵非的名聲因此就傳到「地極」，人們從世界各地來到這裡尋求醫治與康復。
但那帶給非拉鐵非繁榮的事實，也帶來了危險；由於它是建於火山地區，也常有地震。發生於主後17年的地震，摧毀了非拉鐵非。幸好羅馬皇帝提庇留（Tiberius）給了它如同給撒狄那樣的慷慨，幫助非拉鐵非，他不但撥回稅收，並給了一筆很可觀的捐款，使這被震碎的城市，得以從廢墟中重建起來。由於對該撒提庇留的感激，非拉鐵非的居民把自己的城改名為Neocaesarea，意即「新該撒城」（The New Town of Caesar），然而這個改名事件，並沒有持續很久，不久又恢復舊名。所以當復活的主應許要把祂的「新名」都寫在那得勝的人「上面」（啟3:12）的時侯，非拉鐵非的信徒必定很瞭解更改新名的用意，就是對那施予恩惠者的感激。今日我們為了對基督作為更大之感激，也應該把「耶穌基督」這新名，寫在我們的舊名上面。
由於上述地震的情況，非拉鐵非的居民一直過著不能安定，神經過敏的生活。每當大小地震一來到，非拉鐵非的居民就棄城而逃到城外空曠之地，以避免因地震而從建築物掉下的磚石所擊傷。當地震停止後，他們便再度回到城裡。由於這種恐懼，非拉鐵非的人經常往外逃命、往內回歸，這恐懼的韻律，一逃一返，已成為他們生活的一部份。復活的主對這事的應許是：「他也必不再從那裡出去」（啟3:12），這是一個面對安全的應許。這應許可說是復活的主在對非拉鐵非的人這樣說：「我能除去你的懼怕和恐慌，我能除去你從不安定而來的神經過敏，我能給你安全感，保護你今生以及死後的安全。」 請注意，這裡復活的主所應許的，並不是保護他們不死，而是要把他們從對死亡的懼怕中釋放出來。對地震的害怕，使得他們屢次地為求安全而疾奔。在我們的一生中，對生命的害怕及對死亡的恐懼，使得我們尋求某種安全，期望可以使我們在所有的機遇上，或在難以確定其存在性的變更上，得到一點安全感。耶穌基督所要賜給把自己的生命交託給祂的人，就是這種安全。得到這種安全的人，就是那能深深知道或生或死，都不能使他們與上帝的愛隔絕的人。
異教崇拜的中心
非拉鐵非又有一個習俗，可以幫助我們從寫給這教會信中找到回應。非拉鐵非原也是一個異教崇拜中心，他們對狄奧尼索斯（Dionysus）神的崇拜，是當作司空見慣的事。原來這位神就是「酒神」，非拉鐵非既從栽種葡萄而得到不少的繁榮，很自然的，他們也就敬拜給酒的「葡萄神」；但非拉鐵非又有許多別的神及廟宇，因此，非拉鐵非又有一個「小雅典」（Little Athens）的別號。走在非拉鐵非廟宇林立的街道上，就像走在雅典這個崇拜奧林匹克諸神的都市之街道上一樣。這個情形，在現今許多國家的城市，也毫不遜色。
非拉鐵非又有一個與這些廟宇有關的習俗，當一個人在政府機構，或對地方當局有好的政績，或對公眾有所貢獻，或是某一神廟有功德的祭司，非拉鐵非人對這人的紀念是在某一個廟宇裡，為他豎起一根石柱，並把他的名字銘刻在柱上以茲表揚。這樣那些來到廟裡敬拜的人，都可以景仰他們甚或有仿效之作用。復活的主對那些「得勝的」之應許，是「我要叫他在我上帝殿中作柱子」（啟3:12）；他們的名並非銘刻在異教的廟宇中，那些得勝的是要在上帝的家，在「上帝的殿中」被立「作柱子」，並有基督的新名「寫在他上面」。
結語
從這封信中，我們可以看到復活的主所給他們的信息，全是非拉鐵非人所能看得懂的言語，所能瞭解的一幅幅的畫意。那啟示寫這信的，是從他們的地理及歷史背景中，從那發生於日常生活中，以及那些有關地上的事，來寫出屬天的信息。這封寫給非拉鐵非教會的信，是一個教導人如何從「此時此地」去搆到「那時那地」之特有的例子。給非拉鐵非的信，是一封充滿「稱讚」的信。後來在伊斯蘭教橫掃小亞西亞地區的年日中，非拉鐵非一直為著基督教，像最後的一個棱堡在那裡屹立多年。當它最後淪陷時，並非因軟弱或缺乏勇氣而淪陷，它的淪亡是由於在拜占庭的基督徒，因妒忌他們尊榮的勇氣而出賣他們。時至今日非拉鐵非仍然是一個隸屬於天主教的城市，有著自己的主教。非拉鐵非是一個堅持、牢守基督信仰的城市，可以算是啟示錄七教會中，存留最久的一個教會。
非拉鐵非的「聖約翰教堂」遺址（張百路2009年攝）