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伯利恆 Bethlehem

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伯利恆(Bethlehem)位置圖(地圖來源：Google maps)

地名附註

糧倉、糧食之家 House of food

概覽

聖經中至少有兩個伯利恆：其一是位於拿撒勒西北方約11公里、現代名為Beit Lahm之處。這村鎮在約書亞分地時，是在西布倫境內（書19:15）。這地很可能是士師以比讚（Ibzan）的家鄉（士12:8, 10）。其二就是大家所熟知、耶穌誕生之處的伯利恆。這市鎮位於分水嶺路偏東、在耶路撒冷以南8公里，海拔約762公尺之處。

伯利恆這名的「伯」字，源於希伯來文的bayit，意思是house（家或廟宇）。至於「利恆」的lehem，據說是由於在遠古時代，這裡曾供奉著米所波大米的兩位與農業有關的神明、名叫Lahmu和Lahamu。這兩神明的名，很早就出現於Emuma Elish這「宇宙起源」（cosmogony）說的記載上，但伯利恆這個名字或許早就出現在亞瑪拿（Amarna）泥板中，這泥板記載說：耶路撒冷總督（Governor）Abdi-heba提起「（Bit_ilu Nin.urta）已經淪陷於掠奪此地的哈比如人（‘Apiru people）的手中」。

聖經中的伯利恆

這個為人熟知的伯利恆如何源起，已經無可稽考，而此地在《聖經》中最早的出現，是在創世記35:19，那裡提到雅各帶著全家人離開伯特利，在「離以法他還有一段路程，拉結臨產甚是艱難」，生了便雅憫之後就死了。以後雅各年老的時候對約瑟舊事重提的時候說：「以法他就是伯利恆」（創48:7）。約書亞為以色列各支派分地的時候，把猶大地分給猶大支派，但並未提起伯利恆（書15:1-63），雖然在「七十士譯本」中，把伯利恆列在分為猶大土地中的第九區，並說迦勒從以法他所生的孫子薩瑪（Selma）被稱為「伯利恆之祖」（代上2:51）。

以色列百姓居住在伯利恆之事，士師記中曾記載說：有一位利未人在伯利恆寄居。「這人離開猶大伯利恆城，要找一個可住的地方；行路的時候到了以法蓮山地，走到米迦的家...」（士17:7-9）。伯利恆又是以法蓮山地那邊的一位利未人之妾的家鄉。由於這個人的妾之被基比亞人凌辱至死而引起的一場支派戰爭，使得便雅憫支派險些被滅絕（士19-20章）。伯利恆原是以利米勒和拿俄米的家鄉，他們曾因伯利恆地遭遇饑荒而移居摩押地。當拿俄米的丈夫和孩子都過世以後，媳婦路得和拿俄米這兩位寡婦回到家鄉時，該贖歿者以利米勒土地最近的親屬之一的波阿斯，不但贖地也娶了路得為妻。這個結合生了俄備得，俄備得生耶西，耶西生大衛和他的哥哥（路得記1-4章）。大衛就是那位最合上帝心意的猶大王；耶穌基督是大衛的後裔。當撒母耳膏抹大衛為以色列的第二位王以後，伯利恆成為很重要的地方（撒上16:1-13）。當大衛因掃羅王的迫害逃亡在亞杜蘭洞時非利士的軍隊在利乏音谷「安營」；當大衛在「山寨」時，非利士人在伯利恆設下「防營」（撒下23:13-14；代上11:15-16）。之後所羅門王的兒子羅波安因為國家分裂，為要保護國都耶路撒冷，就在猶大和便雅憫地修復、重建周圍的十五個城邑，作為堅固保障城時，也包括伯利恆在內（代下11:5-10）。當所羅巴伯帶著被擄到巴比倫的人回來時，其中有123人是伯利恆人（拉2:21）；但尼希米把伯利恆人跟尼陀法人合起來算，共有188人（尼7:26）。

先知彌迦所說關於彌賽亞之預言（彌5:2），應該是耶路撒冷的宗教領袖所熟知的。因為當東方博士來到耶路撒冷、向希律王詢問：那生下來做猶太人之王的在那裡的時候，希律召齊了祭司長和民間的文士來詢問，他們的答覆是：在猶太的伯利恆（太2:1-6）。馬太福音又記載著有關希律屠殺伯利恆一帶兩歲以下嬰孩的事（太2:13-18）。耶穌出生在伯利恆時，應該是在主前六年。而基督教在主曆第二世紀時就尊崇一個在這裡的石灰岩洞，認為這裡就是猶太人的王彌賽亞出生的地方。

簡史

羅馬-拜占庭時代的伯利恆

羅馬皇帝黑對安(Hadrian )在主曆132-135年敉平了「巴可巴反叛」（Bar Kokhba Revolt）之後，把附近一個基督教的「聖林」（Sacred grove），改獻給當時源自希臘管fertility、叫作Adonis的神明（相當於巴比倫的Tammuz）。同時又把Aelia Capitolina地區的耶路撒冷和伯利恆一帶的猶太人趕走，並且污辱了不少屬於猶太教和基督教的聖蹟。主曆第二世紀時期的教父Tertullian（特土良），卻說當代的伯利恆並沒有猶太人居住。由於君士坦丁大帝的母親海倫娜（Helena）太后的支持，第一座「主誕堂」（Church of Nativity），就在傳統認為是「耶穌誕生洞」（Cave of Jesus' birth）之上被建築起來。據法國Bordeaux來的朝聖客之說法，那座Basilica，是在主曆333年被建在那一向被認為是救主出生的洞穴之上；這聖所是在主曆339年5月31日奠獻的。據說教父耶柔米（Jerome）於主曆385至420之間，就住在附近的的幾個山洞之一，並且在那裡完成Vulgate（拉丁文）聖經的翻譯。