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亞實突/阿什杜德/亞鎖都 Ashdod/Azotus (Isdud)
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| 亞實突位置圖 (地圖來源：Google maps) | |
概覽
現代的亞實突港始建於1957 年，她位於非利士平原北部，在特拉維夫南方約35公里，是一個人工深水港，為現代以色列地中海岸最大的貨物吞吐港，現有二十萬餘的居民(2009年)。古城亞實突距海岸約4.5 公里，在今日的亞實突新城東南方約 6 公里。在1968年，新舊城已合併為一。根據考古發現，亞實突早在主前 1300年已是一個設有重防的城市。古時，在這裡即有大道南通埃及，北通米所波大米，所以是一個十分重要的軍事據點，一直是非利士人的五個大城邦之一，也曾是非利士宗教的首府。在士師時期，以色列人的約櫃曾被非利士人擄去，放在亞實突的大袞神廟裡(撒上5:1-2)。新約時期，希律王重建該城，使徒行傳稱之為「亞鎖都」(Azotus, 徒 8:40)，是當時的重要城邑。但自中世紀後，該城逐漸衰落，淪為一個小村落，名叫Isdud。
亞實突港為以色列最大海港 (圖片來源：Wikimedia Commons, author: Amos Meron)
歷史
根據考古發現，人類聚居於亞實突，可追溯到舊石器時代；在古迦南語系中的烏加里特語(Ugaritic)文獻中也曾提及這地名。以色列人入迦南時，曾把山地的亞納族人剪除，唯有亞實突、迦薩及迦特三城的亞納族沒有被剪除(書12:21-22) 。及至主前12世紀初，這區域的沿海平原(現稱為非利士平原)被海上民族非利士人大量入侵，亞實突也被他們佔據。自此，亞實突便繁榮起來，成為非利士五大城邦聯盟(the Pentapolis)之一(書13:3)，也曾是他們的首府。在舊約士師時期，非利士人曾打敗以色列人，奪去約櫃後，抬到亞實突的大袞神廟。結果耶和華使大袞的神像仆倒於約櫃前，又使非利士人生痔瘡，最後亞實突人及周圍四境的非利士人不得不將約櫃歸還以色列人，並獻金老鼠和金痔瘡各五個作為賠罪(撒上5-6章)。及至先知以賽亞時代，猶大王烏西雅(主前792-740)曾擊敗非利士人，攻佔並拆毀迦特、亞實突、雅比尼等城(代下26:6)。但猶大國旋即衰落，亞實突復獲獨立。及至主前711年，該城被亞述王撒珥根(Sargon)所滅(賽20:1)。
亞述佔領亞實突為時很久，直至埃及法老普薩美提克(Psamtik I, 主前664-609) 前來攻擊亞實突，圍城達29年之久，才將之攻陷，足見其重要性和防護力量之強。其後，又有巴比倫帝國之尼布甲尼撒王(Nebuchadrezzar) ，在攻陷耶路撒冷(主前586)前後，也攻克了亞實突。當尼希米回歸耶路撒冷重建城牆時，亞實突人與其他人同謀攻擊擾亂以色列人(尼4:7)。後來，猶大人娶了亞實突、亞捫、摩押的女子為妻，被尼希米斥責及禁止(尼13:23-25)。到馬加比時代，亞實突已改名叫亞鎖都(Azotus)，因崇拜偶像的緣故，曾被馬加比統治者攻伐及洗劫。至主前63年，亞實突受到龐培(Pompey)的保護，並由羅馬敘利亞行省所管轄。至新約時期，希律王重建該城，成為當時的重要城邑。教會初期，傳道者腓利曾在這裡及沿海各城傳揚福音(徒8:40)。
從四世紀起，當時的大公教會在此城設有主教。但在中世紀後，亞實突已漸漸衰落，淪為一個小村落。直至以色列在 1957 年開始，在古城附近興建一現代化的商業大港，繼續稱之為亞實突，並於1968年新舊城合併，現在的居民已超過二十萬人。
考古研究
古城亞實突遺蹟位於今日亞實突新城南方約6公里。據 1962 至 1970 年之間的考古發掘結果，其上城的面積約 7 公頃，下城約 36 公頃，土丘高 22 公尺，在其附近另有 Ashdod-Yam、Tell Mor、Tell Abu Haraza、Mesas Hashavyahu及 Yavneh 等廢墟，分別是它的商業和軍事的中心。主要廢墟共有廿二個層面，最早層為迦南層，約在主前17世紀。但從主前14世紀的土層猜測，亞實突已是一個設有重防的城市，有著迦南人和以色列人的防禦工事。在亞實突遺址，也發掘出三個不同時期的「非利士層」，看到當時非利士人的物質文明。又在亞實突本城附近的岸邊，有一外港，名為亞實突雅姆(Ashdod-Yam) ，從考古發掘，可見迦南、以色列及希臘三種文化的遺蹟，甚至有一希利尼人的骨螺染廠(染製紫色布料)。
亞實突雅姆Ashdod-Yam的遺蹟 (圖片來源：Wikimedia Commons, author:Ori)
資料來源
＊梁天樞著，《簡明聖經史地圖解》台北：橄欖基金會，1998
＊Walter A. Elwell (英文總編) 、陳惠榮 (中文主編) 、高陳寶嬋、遲衍昌譯，《證主聖經百科全書》香港：福音證主協會，1995。pp. 97-98。