聖經區域地理
呂榮輝 教授
從以弗所順著沿海大道往北走約六十四公里，然後轉向內陸，面向東北走二十四公里路，就到了在開卡斯（Caicus）谷中所矗立的大城別迦摩(Pergamum，現代名為Bergama)。一個使別迦摩與附近其他城市不同的事實，就是它是一個首府，首府與其他都市之不同，在於它有著不同的氣氛；譬如說到了台北，人們便覺得它和其他都市所不同的，就是那省會及首都的氣派。從主前231年到133年這段期間，別迦摩一直是亞塔利得（Attalid）王國的首都，這王國是亞歷山大帝國崩裂後所分出來的。主前133年，在病榻上瀕臨死亡的國王，把整個王國在遺囑中奉送給了羅馬帝國。顯然的，別迦摩並非由於被逼或被征服而失喪主權，相反的卻是由於自選、自願而投入羅馬帝國的懷抱。因此，羅馬政府就立別迦摩為亞西亞省的省會。這個地位，別迦摩一直保持到主後130年，所以，當約翰寫啟示錄時，別迦摩已經是一個有三百年歷史的都會。
別迦摩由於地理位置，使得它無法像以弗所或士每拿那樣執商業及貿易之牛耳。別迦摩雖然在商業與貿易上比不上以弗所及士每拿，它在歷史上卻遠超於兩者，從歷史的觀點看，別迦摩是亞西亞最負盛名的古都。羅馬的作家柏鄰尼（Pliny）稱它為「至今仍為小亞西亞最大的都會」（longe clarissi- mum Asiae）。別迦摩有著所有作為首都的氣慨，在其背後又有著幾世紀來值得驕傲的偉大，別迦摩的確有些眾所周知的矜誇。
別迦摩有一個舉世聞名的圖書館，藏書廿多萬冊，在那個書本都是「手抄本」的時代，這是非常可觀的數目。由於別迦摩與當時文學及著作的關係是如此的密切，「皮卷」（parchment）這字事實上是從 Pergamon（別迦摩）這字轉變而來的。皮卷，又稱「羔皮紙」（Vellum），當年用來書寫的「紙張」，是用動物的皮做成的，新約所有的抄本，就是書寫在這些皮做的「紙」上。這些纸本來是叫περγαμηνή χαρτικά，意思就是「別迦摩文具」。順便在此提一件有趣的插曲：在發明製造皮卷以前，用來書寫的主要材料是「紙莎草」（papyrus），顧名思義，紙的原料是草，這種蒲草幾乎全是生長在尼羅河的岸邊。在埃及這種草紙的製造，是政府的「專利」，相當於一種國營的製造業。草紙被發明的時候，尤敏尼（Eumenes）在別迦摩做王，多利買（Ptolemy）做埃及的王，埃及的諸多榮耀之一，是那在亞歷山大城的圖書館，當時圖書館長是一位名叫阿里斯多凡尼斯（Aristophanes）的拜占庭人（君士坦丁堡，現在的伊斯坦堡），別迦摩王尤敏尼每天早上睡醒，就是想盡辦法要把阿里斯多凡尼斯利誘來當別迦摩圖書館的館長，多利買對別迦摩王企圖利誘服事他多年的偉大學者這件事非常生氣，於是他下令將阿里斯多凡尼斯下在監裡，並且禁止向別迦摩輸出「草紙」。這個禁令使得別迦摩不得不另想辦法，從而發明一種用動物皮製造的新書寫紙張叫做「別迦摩文具」（或稱之為別迦摩紙張），以代替埃及的草紙。在當年的情況，想不到一位知名圖書館長的轉職，竟造成了一個「國際事件」，並促成另一種新的發明！
別迦摩不但以圖書、文學聞名世界，它又是當代聞名的宗教中心。約翰描寫別迦摩「是有撒但座位之處」（啟2:13），要瞭解約翰所說的這話，我們也許應該從別迦摩在宗教上的聲望去體會：
這Ἀσκληπιός，羅馬人稱之為Aesculapius，是一位「醫治的神」，因此病痛者從那個時代的世界各地，來到亞斯克萊庇奧斯廟求醫治。在這神廟中，有自己的病房、「醫學院」，自己的祭司及熱心的信徒（Votaries）。我們是否可能在亞斯克萊庇奧斯（以下簡稱亞斯克萊）敬拜這件事上，找到使約翰稱它為「有撒但座位」的原因？有兩個可能性：首先，亞斯克萊的全銜是Ἀσκληπιόςσωτήρ，意為亞斯克萊救主。對每一位基督徒來說，「救主」是耶穌基督所專有的頭銜。說不定是由於這異邦的神使用「救主」這頭銜，而被認為是撒但在以假亂真。但還有比「亞斯克萊之敬拜」更具建議性的說法，是在這廟中亞斯克萊神的表徵是蛇，是亞斯克萊神用來醫治人的方法之一，來求醫的病人，常在黑暗的廟中過夜；在這廟中，有一些馴服無害的蛇，夜間這些蛇在黑暗裡遊走，當牠們碰觸到躺臥的病患時，據說就是亞斯克萊神對病患者的撫摸，有使病人恢復健康的功能。對於猶太人或基督徒來說，舊約聖經中蛇就是撒但的化身。這些成為基督徒的猶太人，一見到蛇，很可能把他們的思想，帶回到伊甸園中人類始祖犯罪的記載（創3章）。也許就是因為這廟的神明是以蛇為表徵，並且廟中到處有蛇行，以及由蛇來作為這神的替身來醫治人，所以當時的基督徒就說它是撒但的座位。由於亞斯克萊與別迦摩的關係是如此密切，他有時也被稱為「別迦摩之神」，也許是此緣故，別迦摩就被稱為是“有撒但座位之處”，但這也不一定是對的，因為還有別的城市，尤其是老底嘉，也有類似的牽連，而對它卻沒有這樣的說法。
別迦摩一向就以自己是希臘文化的前哨為榮。從此向外，就是那尚未開化的凱爾特人（Celts）之範圍，因此別迦摩常以敬奉希臘眾神為榮。在別迦摩山上的衛城，矗立在一座錐狀的山丘上，山上坐落著各種異邦之神的廟宇與神龕，這個山丘也有可能就是「撒但座位之處」。特別值得一提的，是希臘諸神中兩個最偉大最有名的神廟：丟斯（Zeus）廟及雅典娜（Athena）廟，在山丘的半山腰上，就是雅典娜廟，這廟的前面有一個世界聞名的祭壇 --「丟斯祭壇」。這壇建於那從山丘邊突出的崖壁上，這崖高二百四十四公尺。全壇的壇底四方各二十七公尺，高六公尺，壇底周圍裝飾著各種雕刻，描畫著巨人之戰。直到今天，這些仍是世界偉大的精工雕刻之一。在這壇上整天燒著獻給奧林匹克丟斯的祭，這壇在城中最為顯著，沒有人會找不到它，別迦摩居民的眼睛都會被它所吸引。這個居於山邊高而突出的崖壁上之祭壇，就像是個大的「座位」或皇帝的寶座，在別迦摩居住的每一個人，無人見不到它！這個壇或許就是約翰所謂的「撒但的座位」，但也未必盡然；因為在那個時代，對奧林匹克諸神的敬拜，瀕於破產的地步，而不值得在他們身上浪費精力。這些奧林匹克諸神之間的爭戰、打仗、愛、恨，以及諸神、諸女神之間淫亂的故事，使得人們對他們不信任；這並非因為人們受了剝奪而離棄這些神，乃是這些神之互相剝奪以致人們丟棄了他們。不錯，那個大祭壇仍然點綴在那外邦人的地業上，任人憑吊，這或許是它被稱為「撒但的座位」的另一原因，這說法也需要我們進一步的思想。
別迦摩享有宗教上的盛名，還有它另外的一面：它是一個崇拜該撒的地方，如同士每拿一樣，它是被安排成為崇拜該撒的總部之一。順便提起一個怪異的頭銜，那就是很多的城市都很願自稱為 vεοκοροs（意為「清廟夫」），當一個城市為它的神建造廟宇時，它最高的榮譽是作為那座廟宇的 vεοκοροs，雖然這「清廟夫」的工作是最卑微的，但是他們卻認為在這頭銜後面，隱藏著一個可羨慕的概念：這位神竟然選擇了他們的城市，作為他的居所，因此為這位神的廟宇獻上清掃的任務，是一種特別的權利。別迦摩不但自稱為該撒廟的清廟夫，也是諸城中崇拜該撒最為激烈熱衷的一個，並且它以崇拜該撒為榮。對基督徒而言，這就是崇拜撒但，這些廟才是真正的「撒但座位」。在多數的城市中，基督徒所面臨的危險僅是在向該撒燒一撮香的那一天，但在別迦摩，基督徒的生命在一年三百六十五天中都面臨這不拜該撒的危險。事實上，別迦摩的基督徒為了對耶穌基督的忠心，可說是每天都拿自己的生命來開玩笑。在別迦摩要成為基督徒的確是件很困難的事：在這裡，新誕生的教會尚未有自己的歷史，就要面向一個以悠久歷史為傲的城市；在這裡，簡單的基督徒團體，就要面向異教徒的高傲；在這裡，敬拜上帝那簡單的儀式，簡直不可能與崇拜奧林匹克諸神的情況相媲美；在這裡，那些軟弱無助的基督徒為了忠於他們的主，卻要冒生命之險抵擋帝國該撒的崇拜；儘管如此，在別迦摩的基督徒，卻能高舉耶穌基督，並拒絕否認對祂的信心。這些，都是值得我們這些後世基督徒去效法的。