聖經地理概論
聖光聖經地理 Bible Geography
B5 外約但 (The Transjordan of the Holy Land)
J. P. Miller
International School of Theology, Philippines
呂榮輝譯
聖光神學院
所謂外約但，指的是位於約但河谷東邊的地區。它是一個和中央山地大約等高的高台地（高原）。
當它在聖經中被提及時，用的是以下的描述：“約但河外”（如：創50:10，民22:1，申3:8，書1:14，撒上31:7，代上6:78），“過約但河”（如：民32:5，申1:1，士5:17，撒下19:15），以及“約但河那邊”（如：民32:19，代上12:37）。外約但從黑門山麓一直延伸約400公里到以拉他灣。外約但的海拔，在基列穹窿地那裡升高至1200公尺；在以東地區，最高峰是海拔1727公尺的穆巴拉克山（Jebel Mubarak）。外約但高原的寬度，由50公里到130公里不等，而它的高度逐漸朝東斜降，形成了東部旱漠。
外約但地區地形圖
[地圖來源：Modified from Wikimedia Common, author: Sadalmelik]
II. 雨量與農業 (Rainfall and Agriculture)
一般來說，外約但所接收的降雨量比中央山地少，並且降雨量往東逐漸遞減。然而外約但卻有兩個富庶的農業地區：巴珊和基列穹窿地。巴珊位於黑門山的南方，有著豐富的農業，亦為放牧的良區。海拔比巴珊更高一些的基列穹窿地，相對地也有比較豐沛的降雨量，因此也是一個肥沃的地區。
有四條河川橫切於外約但之上，它們經年累月地將外約但這地區切割出深邃的峽谷。這四條河川，各自從外約但內陸向西流入約但河谷。
A. 雅穆河 (Yarmuk River)
雅穆河在加利利海以南不遠的地方流進約但河。雅穆河谷將位於黑門山南邊的浩蘭-巴珊，與基列穹窿地分隔開來。
B. 雅博河 (Jabbok River)
雅博河流域就在基列穹窿地的南邊。當人們順著雅博河谷往西走、下至約但河谷以後，那裡有一個相當容易進入的法瑞阿谷，可以經由那裡往上到以色列的得撒和示劍。
C. 亞嫩河 (Arnon River)
亞嫩河流入死海的中部。在絕大部分的歷史中，亞嫩河谷一直就是摩押與亞捫及亞摩利人之間的分界；然而，每當摩押強盛的時候，他們就佔領亞嫩河北邊的地區。
【呂註】亞嫩是猶太人的稱呼，阿拉伯人稱為窪低募集（Wadi Mujib或Mojjib），全長45英哩，有兩大支流；北支較短，名為窪低瓦拉（Wadi Wala）.
D. 撒烈溪 (Zered River)
撒烈溪（申2:13）流入死海的最南端。它是摩押和以東這兩個族之間約略的邊界。
外約但由於有一條貫穿南北的駝商路線 -- 皇家大道，或稱「王道」 -- 而益增其重要性（比較：民20:17和21:22）。
黑門山位於現代以色列的最北端，海拔2770公尺，高峰上終年積雪。黑門山是以色列及其附近地區主要水源的供應地。
哥蘭位於加利利海的正東邊，它包括北邊的哥蘭高地和南邊的巴珊。
1. 天然的戰略位置 (Strategic Nature)
哥蘭地區控制進入外約但商旅路線之要衝；包括基列穹窿地以及米底巴高原。哥蘭是以色列在1967年「六日戰爭」中，從敘利亞所攻佔的地區。這個地區的海拔很高，向西俯瞰著整個加利利海地區。哥蘭是一個優良的農業和放牧區。距離加利利海東方大約95公里處，有一座海拔1765公尺的高山，過去被稱為巴珊山，現代的名字則是杜魯茲山。
基列穹窿地位於雅博河的正北方，緯度與中央山地的撒瑪利亞約略相等。皇家大道經過基列穹窿地東邊寬闊的平原。
亞捫位於基列穹窿地之南、死海的東北方。
米底巴高原位於死海東邊地區的北段。
摩押位於死海東邊地區的中段。在聖經《路得記》中記載，伯利恆的以利米勒和拿俄米在遭遇饑荒時，曾移居摩押地。摩押位於死海的正東邊。在這地區發現了一塊非常重要的碑石，被命名為「摩押碑石」。這個碑石原本雕刻在附於一座獻給摩押神明基抹的丘壇上，碑文記載著以色列曾在摩押地這裡被打敗。碑石是被一些稱為「貝都因人」的阿拉伯遊牧民族所發現。根據報導，貝都因人為了要把這碑石分送給當地各部族的領袖們，就在這碑石的四周用火燒熱，然後再倒冷水在它上面，使它崩裂成一片片的小碎塊。這些小碎片被分送給當地各部族的領袖們，他們將它當作護身符佩戴在身上，以期他們的土地肥沃。幸好他們在這碑石被碎分之前，曾用濕紙將這石碑的圖像拓印下來，根據這份拓印，這石碑上的銘文才得以被摹寫並且複製。
以東位於死海的東南方。
1. 以東簡史 (Brief History of Edom)
當雅各和以掃分家後，以掃就遷往又稱為以東的西珥地居住（創32:3）。以東是先知在俄巴底亞書裡，所譴責的主角（參耶49:7-19）。在聖經舊約時代結束以後，以東地區曾被「那霸天人」所統治；他們的國都就在撇特拉（死海古卷中稱之為列肯）。
2. 主要的港口：迦薩 (Main Port：Gaza)
當以東控制這地區時，迦薩是以東在地中海岸的海港。以東參與貴重物品的轉運，把這些駝隊商從阿拉伯運來的貨物，轉運到內陸更北邊的一些地方去；而迦薩位於地中海的岸邊，負責將這些貨物海運到地中海盆地的其他地方。
[資料來源：呂榮輝譯 《聖地地理：以色列和埃及》2011年修改版，p.34-38。]