聖經地理概論
聖光聖經地理 Bible Geography
B2 以色列地的海岸平原 (Coastal Plain of the Holy Land)
J. P. Miller
International School of Theology, Philippines
呂榮輝譯
聖光神學院
以色列的海岸平原，南從埃及西乃半島的窪低埃阿拉瑞世（Wadi el-Arish，即埃及小河），北到拉虛‧哈尼克拉（Rosh HaNiqra，位於亞柯北方約18公里處的以、黎交界處）。在這裡，加利利諸高地的一支，像手指頭般的伸向地中海，天然地將南北兩邊狹窄的平原一分為二。舊約時代的大部分時期，雖然以色列致力於地中海的海事活動，但總遜於其北鄰的腓尼基。部分的原因是由於以色列缺乏天然的良港。然而所羅門王時期，以色列在以旬迦別的紅海船隊卻是十分活躍（王上9:26；代下8:17-18），而且約沙法也曾經極力地想要復甦那些航海的活動（王上22:48）。
A. 國際沿海大道 (International Highway)
沿海平原是往返埃及和米所波大米之間的「國際沿海大道」所必經之地。
B. 非利士人之地 (Land of the Philistines)
沿海平原南段，在舊約時代的絕大多數時期，都是屬於非利士人之地。
C. 優良的農作區(Excellent area for crops)
這寬闊的平原，提供了大片適合農作的田地。非利士地的土壤十分肥沃。
II. 從北到南的區域 (Regions from North to South)
圖 1.以色列地地理區域—沿海平原
[地圖來源：Modified from Wikimedia Common, author:Sadalmelik]亞柯平原從現代的海法北邊開始，迦密山從那裡伸展出去直到海岸邊。亞柯平原沿著海岸繼續向北、一直延伸到拉虛‧哈尼克拉（Rosh HaNiqra）為止。在聖經時代，這地區的排水不良，所以有許多沼澤地。由於從加利利高地的「逕流」所帶來的沖積壤，使這地區的土壤十分肥沃。如今由於排水系統的改善，亞柯平原已經成為一個非常重要的農業區。
【呂註】「逕流」在氣象學上，天空驟降暴雨（或突然溶雪太快），地表未來得及吸收，使得過多的水在未滲入地表以下、或流入河川之前氾濫地表，稱為「逕流」。
沙崙平原本來是一個多沼澤的濕地，直到二十世紀初期濕地排水以前，這個地區幾乎杳無人跡。沙崙平原的北界是坦尼南河（Nahal Tanninin），南界為雅孔河。坦尼南河西段又稱為鱷魚河（Crocodile River）。沙崙平原主要的土壤，是由紅褐色的沙質壤所組成。在遠古時代，這種土壤對大多數的農作物來說，無多大用處。據說這種沙質壤，是由地中海的沿岸水流，從尼羅河口往東北方帶上來沉積在沿岸，然後被風吹到內陸去的。然而由於現代的灌溉技術，這地區今日已成為一個生產力豐富的農業地區，尤其是適於柑橘類的種植。在沙崙平原，於沙質土壤之下，有一層厚達一公里，稱為saqieh的黏土（clay）層。這黏土是一種不滲水的土層，使得地下水可以貯存在沙質土壤中，讓那些根長的樹木得以生長。七十士譯本的聖經，稱沙崙平原為「橡樹林」。早年灌木叢、森林、沼澤，是沙崙平原的特色，是個不適合人類居住地方。在沙崙平原的正北邊，就是那一直擴展到海岸邊的迦密山脈。這山脈成為往北走的路障，迫使往北去的商旅必須轉向東，從山脈的主要隘口米吉多那裡穿越而過。
阿挪平原的形狀像是一個三角形；其頂點分別是亞弗、羅得和約帕這三個城市。不同於沙崙平原的是，阿挪平原擁有肥沃的沖積土和充沛的水源，是一個適合人類居住的地區。
【呂註】尼希米修築耶路撒冷城牆時，反對派的參巴拉和基善，曾設計邀約尼希米到阿挪平原的一個村莊相會，欲加害於他，但是計未得逞（尼6:2）。
由於阿挪平原的南部有一些沼澤地，往來於南北方之間的國際沿海大道，因而必須東轉、擁擠地通過亞弗這裡。
非利士平原擁有從山區沖刷而下肥沃的沖積壤，是沿海平原最寬廣的部分。這裡有非利士人所管轄的五個主要城市：以革倫、迦特、亞實突、亞實基倫、以及迦薩。
[資料來源：呂榮輝譯《聖地地理：以色列和埃及》2011年修改版，p.15-18。]