聖經地理概論
聖光聖經地理 Bible Geography
Economic Activities in the Holy Land
呂榮輝
聖光神學院
從史前時代，甚至到工業革命的前期，人類的經濟活動，絕大部份是在從大自然擷取所需。除了打獵而外，還有農、牧都屬這類的經濟活動。受達爾文進化論影響的人，強調說將打獵時所抓到的小動物帶到住家附近來豢養，是為牧畜的開始，然後一步步地進化到耕作的農業經濟。但這種的說法，並沒有聖經的根據，相反地，當始祖犯罪後，上帝給亞當的定案是：「你必終身勞苦，纔能從地裡得喫的」(創3：17)。「從地裡得喫的」，這是農務。至於亞當的第二兒子，卻是牧羊的(參創4：1-2)。可見當時人類的經濟活動，是農、牧並行，並且是農早於牧，不是由牧養進化到農務，因為務農是上帝親自教導並指教的(賽28：24-28)。
種地的人 (cultivator)，必先開墾地(耶4：3，參何10：12)，並要勤勞以免地生荊棘、刺草(箴24：30-34，參創3：17-19)，避免撒種時種子掉進荊棘裡(太13：7)，並需仰望上帝(賽30：23-24，申11：10-12，參申32：13,14)。由於實際上的需要，種地的人必須過著定居的(sedentary)生活方式，他們直接從土地獲得養生的糧食，是以耕作為主，但也可能豢養畜類或禽類，輔助副食或作為副業。這是「耕作(種植)經濟」(cultivation economy)。
至於環境差之處，就如「短草原」(steppe)地區，因土地不宜務農，而轉以畜養(animal husbandry)為主。但也可能因為農村人口過多，耕地不足而把畜養副業轉變為牧養專業，他們在鄉村定居，每天早晨，帶領著群畜外出覓草放牧，直到傍晚才帶著畜群歸回村裡的圈廄。這是「放牧經濟」(pastoral economy)。
但在環境更差的地區，就如現今以色列國南部的「南地」(Negeb)，以及古以東人的地區（今約旦王國Petra以南的地區），那裡雨量更稀少到成為旱漠，這裡的「原住民」過著「逐水草而居」，遷移住家(帳棚)過著transhumance的生活。外界給這些人的總稱叫做Bedouin（別得溫或貝都因）人。他們所飼養的，山羊多於綿羊，還有駱駝，這種的生活方式或經濟叫做「遊牧經濟」(Nomad economy)。
由於旱漠地區的「飼養量」(carrying capacity)很低，所以遊牧的空間需求相當大，因為這地區的降雨變率很大，所以從某地出發的家庭(或家族)，可能要到下一代才能重回「故地」。他們雖然是「逐水草」，但並不任意搶佔別家族的水草，他們的文化是尊重別人權益，他們的個性是好客，但不幸被台灣的一位牧者描述為「兇悍」的遊牧人。他們的生活艱困、簡單，需求不高。
II. 環境與生態(Environments and Ecology)
環境的因素及其變動，往往引起一地區中，一連串複雜的反應：地形與氣候、氣候與植物、植物與土壤，氣候與土壤等等之間的變動，在在造成了彼此之間相互的反應。如果再加上人類的因素在內，所引起的變化不但更複雜，程度也更加嚴重。
生態之間的相互作用及關係，在整個地理體系(Geographic System)中，構成了一個基本上的動力(dynamics)。生態環境的任何一種因素起了變化，便影響到整個體系的變動。以土壤為例，它是整個環境因素的產品，土壤所由出的岩石、氣候、植物被(vegetation cover)、動物的活動、地形，還有時間，在在都影響到土壤的生成及肥沃度。如果再加上人類活動的干擾，則更影響到土壤的成熟度或破壞其進程。
在氣候方面，影響聖經地區土壤最大的因子，還是乾旱及酷熱的程度。這兩因素影響了一個超乎本區範圍的廣大地帶：西從埃及(甚至在本區以外的北非全部)，東到波斯。但說來也很有趣，本地區的北部，尤其是拉凡海岸(Levant)，所受到的影響卻不太大。
本地區有限的植物被也是乾旱的結果。植被的稀少，又影響到土壤中的腐植質(humus)，從而影響土壤的肥沃度。石灰岩及砂岩的廣泛分佈，當然也影響到土壤的特性。山區的土壤，受到地形起伏的影響，其表土因容易流失而較貧瘠。
另外一個應該注意的，是土壤的鹽度(Salinity)。乾旱地區的土壤，在雨量不足的情況之下，必須靠灌溉，如果灌溉不當，土壤裡的鹽份，會因毛細管作用，而被帶到表土，從而影響到作物的生長。
還有乾旱地區的土壤，不易發育到「成熟」(Maturity)的程度。所謂土壤的成熟，是指一地的土壤，在不極端的氣候情況之下，經過一段長時間的孕育，會呈現出明顯的層次(horizons)叫做土壤剖面(Soil profile)，從表土層到次表土層，而到土壤所由出的母岩。由於表土缺乏腐植質，加上乾旱地區降雨的變率相當大，一場罕見的豪雨，可把任何稀薄的表土沖蝕掉，使之更難成為充份發育的土壤。而土壤又是植物賴以生長的仲介。
[資料來源：呂榮輝編著 《聖經地理導論》，2011講義，pp.25-26]