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河床或河谷，除了雨季之外，都是乾旱無水的。
窪低一詞，是阿拉伯語拉丁化音譯的wādī或vadi。這字的英語音譯為wadi，故發音相同。我把它漢語音譯為「窪低」。這個阿拉伯字的傳統意思是 “valley”(谷)。
不過它也用來指“乾”或“短暫乾(ephemerally dry)”的河道(riverbed)。這種河道，只有下大雨的時候才有流水，因此，這種「河」是“斷續(intermittent)”的河。在北非洲的摩洛哥等地稱它為oued (讀音為wad)。北印度語(Hindi)稱為nala，與希伯來語נחל (naha或hachal)的音意相似；都和阿拉伯語的wadi有關。還有阿拉伯語的wadi，又是一個很普通的複合(compound)地名，例如在別是巴附近的Nahal (wadi) Ashan，Wadi Ram，Wadi Hasma等等。
聖經地區中文的的「溪」，英文的river，當地的阿拉伯人一般稱為Wadi，音意譯為「窪低」。但wadi這字，阿拉伯語通常的意義是「谷」(valley)。作為地理現象的名詞，絕大多數的「窪低」，是「溪水流乾的河道」(伯6: 15c)；少數是長年或平常年有水的河流。因為這地區的自然環境相當的乾燥，是屬於旱漠的氣候。這種氣候的特徵，並不是「不會下雨」，而是下雨的機率小、變律大。平常很少下雨，但有時卻可能會下一場很大的雨；這雨可能使山洪暴漲，大水順著河谷滾滾而下。但雨過天晴，溪水流乾之後，成為沒水的窪低，不知道要等到什麼時候，才能再下或多或少的雨，成為短暫有水的窪低。這是旱漠屬性地區的氣候特徵。平常年有水的wadi多數位於迎風的西坡，例如Wadi Surar (即Valley Sorek, 梭列谷), Wadi es-Samt (即Valley of Elah, 伊拉谷)。長年有水的wadi, 例如Wadi Yarmuq(雅穆河)，Wadi Jabbok (雅博河等)。極少在背風坡平常有水的wadi之例，就如Wadi Fari’a (窪低法瑞亞)的下游。
而此種流乾的河道，在地形崎嶇的地方，常常被當成通行的大道。事實上，歷來的遊牧人和駝隊商，經常是在這種寬平的河道中通行。他們對這種Wadi非常熟悉，他們的耳朵也很靈敏。他們可以聽出，河道在某一方向的支流可能有暴雨。因此在滾滾的洪流未下來以先，他們早就避開而不在這流乾的河道上走。因為不知道什麼時候，或是在那一刻不可防備的時候，那猛烈的山洪就像那詭詐的弟兄一樣 (約伯記6:15)來個「先下手為強」的打擊，使你來不及避禍，並可能因此而喪生。
(更多閱讀，請見Denis Baly, The Geography of the Bible：A Study in Historical Geography (New York: Harper & Brothers Publishers, 1957), pp145-147.)
以色列地的「窪底」(Wadi)，乾旱時，被用作交通通道。
(photo by S. Chang)