地名詳解
哭牆 (Wailing Wall) [詳解編號 : 1201]
●哭牆是聖殿區西面城牆中的一小段，故又名叫西牆 Western Wall，原是大希律王所建，作為聖殿區平台的擋土牆。主後七十年，羅馬軍破壞了聖殿區內所有的建築和城牆，但是並未損及台基以下的擋土牆。在羅馬時代，猶太人被禁止進入耶路撒冷城。到拜占庭時代，每年只有一次在聖殿被毀的紀念日，才容許猶太人到西牆邊停留，猶太人選擇在此處祈禱，是因為他們仍被禁止進入聖殿區，只有此處則是可以停留，而且也是離聖殿的至聖所最近之處，他們在此為聖殿被毀，族人流離失所的悲慘命運而哀哭，故稱此一小段的城牆為哭牆。約在七百年前，開始有猶太人遷回耶路撒冷，多集中在現今之猶太區，奧圖曼的蘇里曼蘇丹正式劃給他們一塊長約20公尺，寬3公尺的地方，作為敬拜之用。直到 1967 年的六日戰爭，以色列方從約旦手中取得耶路撒冷全城，就在此一段城牆的下方，拆除了一些房屋和神廟，加寬和加深的開闢了現在的這個廣場，擴大至長約60餘公尺，寬約40公尺，作為一處平日祈禱的場所，也是國家重大慶典舉行之處，平日經常有很多的猶太人在此撫牆祈禱、讀經、哀悼，甚至悲哭。由於原有所羅門和希律所建之大殿均被毀，原址上現存的是回教的清真寺 ，猶太人至今尚未能確定原本聖所的位置，無法重建一處聖殿可供敬拜之用，因此此段城牆和廣場，就代替了聖殿成為了猶太人當今最神聖的聖地。