地名詳解
馬撒大 (Masada) [詳解編號 : 1187]
山寨，堡壘 Mountain fortress
●es-Sebbe，位於別是巴之東約 39 公里，隱基底以南約 17 公里，距死海約 2.5 公里 ，是一個船形的高台，山頂平台部份之南北長約 610 公尺，東西寬約 300 公尺，高於地面約 425 公尺，平台四週則是懸崖絕壁，幾無法攀登。山下則是遼闊的曠野，是一個天然難攻易守之山寨。在荒棄達一千四百年之後， 1932 年才有人來此研究1963 年起作大規模的考古發掘，根據記載，最早是由馬加比的 Alexander Jannaeus，在 103 BC 時所建的軍營，為的是保護猶大的東南地區。棄置多年後，40 BC 大希律王帶著他的家人和軍隊約有八百人，避難來此，37 BC 希律從羅馬受封為猶太之王的王位回來之後，就在馬撒大的山上大肆修建，使它成為一個堅固的軍事基地，可屯駐一萬兵士，存糧足供食用十年之久。尤其是設有非常巧妙，收集雨水的水壩和渠道，使極為稀有的雨水流入山腹之中所挖掘出的水池，其容量可達三十餘萬噸，並可自山頂取水，不受外面敵人之阻撓，在戰爭時都可長期供給用水無慮。在山頂平台四週，沿著懸崖邊上，築有長1400餘公尺的雙層城牆，牆與士兵的居處相連，確實是一個牢不可破的大型軍事基地。同時也建有多處極豪華的宮殿，其規模驚人的大。此外還設有公務區和官員之住處等等，從建有三處羅馬式的浴室看來，其設施都極盡豪華奢侈之能事。主後 63 年，反抗羅馬的戰爭發生，猶太的奮銳黨人自羅馬軍手中奪得此山寨，成為猶太人的軍事基地，他們擁有從羅馬軍的軍械庫中奪來的武器，使猶太軍力大振， 70 年，耶路撒冷被攻陷，城被焚毀，馬撒大成了猶太人的最後的基地。72 年，羅馬派第十軍團開始攻打馬撒大，約有一萬五千名士兵，他們在山下築牆圍困，又築土堤供重錘攻城，猶太人頑抗七個月之後，在城將被攻破之前夜，城中之守軍和眷屬全部共九百六十人，集體自殺，並焚毀房屋，但是卻留下大量的食物，用以說明他們的自殺並非缺糧所致，而是不願被俘受辱，也不願苟且偷生。這是猶太人反抗羅馬戰爭史上最悲壯慘烈的一頁。此後羅馬軍在此停留不久後離去，不再有人居住，到五、六世紀時，又有一些拜占庭之僧人來此，並建了一座小禮拜堂，但也未能久居，自此棄置至今。